邓小平曾说：“我这一生，这一时刻最紧张。听到黄河的水要来，我自己都听得到自己的心脏在怦怦跳动！”

    他在听取山东省委负责人汇报时说：“台田搞好了也能高产。”“能打机井的地方多打机井。”“要多疏通河道，多做田间工作，不但解决涝的问题，还要解决旱的问题。”“引黄河水问题还未解决，山区、胶东、鲁南要搞水土保持。”邓小平言语不多，但说到水利问题，却讲得很具体。

    他还认真询问了青岛居民饮水、工业用水等问题。当他得知居民饮水难时，心情沉重地说：一定要让老百姓有水吃，青岛连水都没有，搞开放旅游业是不行的，无法接待外宾，要赶快解决水的问题。此后，山东省和青岛市政府研究决定实施“引黄济青”工程。经过努力，这一工程于1989年11月竣工，基本解决了青岛市用水问题。

    他看了贵州的自然条件后强调“要搞水电站，先搞小的，每个水电站兼顾灌溉。只要水抓到了，综合利用是容易的”。他一再指出：“水利概念要改变农田用小型水利来解决，山地以蓄水为主，拼命存水。”